4月19日に映画が公開された「キングダム」ですが、主人公の信のモデルとなった歴史上の人物が誰かを知っている人はどのぐらいいるのでしょうか？
私も最初に漫画を読んでいる時は、主人公のモデルが誰であるかをあまり考えずに読んでいましたが王騎が死んだあとぐらいで信が一体何者なのかが気になり調べて分かりました。
信のモデルとなっているのは李信という武将です。
映画や原作の漫画では奴隷出身の軍人として始皇帝（政）の右腕のような存在として扱われていますが、史実での李信の功績はどうなっているのか調べてみました。
史実を調べていくと李信は中国の戦国時代の末期に登場します。残念なことに李信の史実はあまり残っていないので不明な部分も多いのですが、「史記」の中で秦の名将である王翦（おうせん）と共に紀元前229年に趙との戦いに参加したことが分かっています。
紀元前229年に初めて李信という名前が登場します。これより前のことは不明で生没年も不明なのでいつから秦軍の武将として存在していたのかも分かりません。史実では李信は多くの謎に包まれた武将と言えます。
原作の漫画を読んでいると、信が函谷関防衛軍の中で奮戦している描写がありますが実際に韓・魏・趙・楚・燕の5国からなる合従軍との戦いに参加していたのかどうか疑問です。
漫画では楚の宰相である春申君と趙の李牧が合従軍を率いて秦の函谷関を攻めます。
史実に照らし合わせると春申君が合従軍を率いて秦を攻めたのは紀元前242年で「史記」で李信の名前が初めて出てくる紀元前229年よりも前の戦争です。本当に李信が参加していたのかどうかも疑問です。
仮に参加していたとすれば、偶々記録がないだけなのか、別の名前で参加していた可能性もあります。李信という名前を称するようになったのが紀元前229年だったという可能性もありますが真相は不明です。
史実の李信の功績としては紀元前226年に起きた秦の皇帝であるエイ政（後の始皇帝）の暗殺未遂事件の反撃で活躍したことでしょう。
戦国の七雄の1国である燕が仕組んだ暗殺計画の報復として李信は燕に攻め込み、燕の首都を落とす活躍を見せます。さらに暗殺事件の首謀者であった燕王の子である丹の首を結果的には取ることに成功します。
実際は最後の燕王である喜が丹を殺害するのですが、燕を滅ぼしたこととエイ政の暗殺の首謀者の首を取ることに貢献したことになります。
燕を滅ぼしたり、王翦（おうせん）と共に趙との戦いに従事したりと活躍していますが、とんでもない大失敗もしています。楚と戦争で約20万の兵力を率いて攻め込むも奇襲を受けて大敗してしまい、大きな損害を被ってしまったという事実があります。
大敗を喫したとなると兵力の7割以上を失ったのではないかと思います。20万の兵力のうち15万前後を失った可能性があります。さすがに全滅の可能性は低いと思いますが大打撃を受けたのは間違いないでしょう。
大敗の後、楚との戦争は王翦（おうせん）が指揮を執り、最終的には楚を滅ぼしています。
ただ、驚きなのは大敗を喫し多くの兵を失った李信が特に処罰されたという記述がないのです。戦争で敗れて兵力や拠点を失った武将は失敗の程度にもよりますが、何らかの処罰があることがほとんどです。
20万の兵力で攻めて、大敗を喫し多くの兵力を失ったとなれば粛清されてもおかしくはありませんが、大敗後の紀元前222年には遼東を攻めて、燕王の喜を捕虜にするなどの活躍をしています。
その翌年には最後の1国だった斉との戦いにも参加していることから目立った処罰はなかったのではないかと思います。役職の降職はあったかもしれませんが、それでも処分としては軽いでしょう。
漫画ではエイ政の片腕として扱われていますが、史実でも信頼の厚い武将だったことは間違いないでしょう。粛清されてもおかしくない大失敗にも関わらず、お咎めなしとなると余程のお気に入りの武将だったのかもしれません。
キングダムの漫画は史実通りにはなっていない部分があります。漫画では信は奴隷出身の軍人ですが、史実では李信が奴隷出身かどうかは分かりません。
また、紀元前242年の春申君が合従軍を率いた際も李信が参加していたかどうか不明にも関わらず漫画では参加しています。趙の李牧が合従軍に参加した記録もないのでオリジナルの内容が多く含まれていると言えます。
他にも王騎とホウ煖が一騎打ちをした記録はありません。キングダムはオリジナルの歴史漫画として考えた方がいいのかなと思います。
原作の漫画を読んでいても「李信」がモデルになっていると思える部分は正直、あまりないです。
映画をまだ見ていないので映画版は分かりませんが、漫画の1巻から成きょうの反乱ぐらいまでが取り扱い範囲である可能性が高いのでどちらかと言うとエイ政が中心になっているような気がします。
そもそも「李信」の認知度は始皇帝であるエイ政よりも低いと思うので人物像にイメージが付きにくいと思います。その分、オリジナルの設定がしやすいのかもしれません。
キングダムで登場する羌 瘣は女性キャラとして描かれています。史実では李信と同様に秦軍の武将としてエイ政に仕えていますが、女性であったという記述はありません。
羌 瘣はキングダムでヒロイン的な扱いで、以前アメトークで小島瑠璃子さんがコスプレをして話題となりました。
映画「キングダム」は史実通り忠実に再現されているかと言うとそうではないでしょう。原作の漫画も史実通りではなく、オリジナル性の強い漫画なので映画では同じ可能性が高いです。
李信に限らず、映画の登場人物は史実でも謎に満ちている人物が多いのでミステリアスと言う点で興味をそそられると思います。
謎の部分が多いからこそ、自由な設定がしやすいのかもしれません。GWに突入しましたが、予定がないので連休中は映画を見に行こうかなと思います。